Der Dung des Augiasstalls steht für den „Abfall“ der ersten spirituellen Erfahrungen, von dem sich der Suchende befreien muss.
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Der König von Elis, Augias, hatte mehrere Herden, und deren Mist häufte sich an. Als sechste Arbeit befahl Eurystheus dem Helden, die Gehege (oder Ställe) zu reinigen. Ohne dem König zu verraten, dass er auf Befehl des Eurystheus handelte, handelte Herakles die Arbeit gegen Lohn aus. Augers willigte ein, weil er es für unmöglich hielt, die Arbeit rechtzeitig zu beenden.
(Apollodorus fügt einige Details hinzu: Der Lohn bestand aus einem Zehntel der Herde; der Held musste die Reinigung an einem Tag ohne Hilfe durchführen, was er tat, indem er ein Loch in den Boden der Umzäunung grub und den Lauf der Flüsse Peneus und Alpheus umleitete, wodurch der Dung vollständig entfernt wurde).
Augias, der erfuhr, dass Herakles die Arbeit auf jeden Fall zu tun hatte, da diese von Eurystheus befohlen wurde, weigerte sich, den vereinbarten Lohn zu zahlen, und leugnete sogar, ihm diesen jemals versprochen zu haben. Er akzeptierte jedoch ein Schiedsverfahren. Vor den Richtern sagte sein eigener Sohn Phyleus zu Gunsten des Helden aus. Augias war wütend und verbannte Herakles und Phyleus aus dem Königreich Elis. Daraufhin begab sich der Held nach Olenos, zu Dexamenos, der seine Tochter Mnesimache mit dem Kentauren Eurytion zwangsverheiraten wollte, und tötete diesen. Eurystheus weigerte sich, diese Arbeit anzuerkennen, da er behauptete, der Held habe sie gegen Bezahlung ausgeführt.
Nach der Arbeit kehrte Herakles an der Spitze eines Heeres zurück, um den König von Augäa zu rächen. (Siehe unten die „Rache“ des Helden)
Die Primärquellen für diese Arbeit sind relativ spät, und ihre Zugehörigkeit zum primitiven Kanon der Arbeit wird oft in Frage gestellt. Mit dieser Arbeit verlassen wir Arkadien in Richtung Elis, einer Provinz, zu der das Heiligtum von Olympia gehört und in der die endgültige Vereinigung durch Befreiung stattfinden muss (Elis, Λ). Es handelt sich also um die Folgen von Teilerfahrungen der Vereinigung mit dem Realen. Für den Augias-König, dessen Name „das leuchtende Licht“ bedeutet, gibt es mehrere Zuordnungen. Gewöhnlich wird angenommen, dass er ein Sohn von Helios, der Sonne, ist, was ihn zum Symbol für Erfahrungen aus der supramentalen Ebene macht.
Diese Beziehung kommt jedoch weder bei Homer noch bei Hesiod vor. Andere Quellen nennen ihn als Eltern einen der Namensvetter von Phorbas, dem „Träger der Inkarnation“, oder von Poseidon in Verbindung mit Eurykyde, der „berühmtesten“ Tochter von Endymion, dem „hingebungsvollen und stillen Bewusstsein“: Die berühmten „leuchtenden Erfahrungen“ würden dann aus dem Unterbewusstsein stammen.
Der Mist der Augias Herden, der sich in den Gehegen ansammelt, stellt die Rückstände der „leuchtenden Erfahrungen“ dar, die auf das Ego zurückzuführen sind. Diese können, wie in der Einleitung erwähnt, unterschiedlichster Art sein: Erleuchtung, Kontakt mit dem Selbst, mit dem kosmischen Göttlichen, Ausbrüche von Licht aus dem Übersinnlichen, usw.
Wenn der Suchende sich bereit erklärt, sich zu läutern, möchte er einen gewissen Nutzen aus seinen Erfahrungen ziehen, weshalb Herakles die Arbeit gegen einen Lohn aushandelt, der nach einigen Angaben ein Zehntel der Herde beträgt. Dies deutet darauf hin, dass der Suchende noch keine vollständige Loslösung erreicht hat. Der Wille, auch wenn er unbewusst sein mag, aus dem spirituellen Weg „Nutzen“ ziehen zu wollen, hält sich lange Zeit in Form von „Verhandlungen“ mit dem Göttlichen. Scheint die Seele zunächst zuzustimmen, damit die Reinigungsarbeit geleistet wird, kann sie den „vereinbarten Lohn“ natürlich nicht zahlen.
Um diese Reinigung durchzuführen, nutzt Herakles die reinigenden Wasser des Alpheus „Weisheit“ und des Peneus „Entwicklung zur Gleichheit“ durch Loslassen und Öffnen (er hat eine Bresche in die Umfriedung geschlagen).
Wahrscheinlich waren sich die Ältesten uneinig darüber, ob dieses Ereignis in die zwölf Arbeiten aufgenommen werden sollte. Obwohl es leicht ist, die Notwendigkeit der Reinigung von den egoistischen Folgen der „Erfahrungen“ zu akzeptieren, scheint es sich nicht um eine bewusste Arbeit zu handeln. In der Tat scheint es fast unmöglich zu sein, zu bestimmen, was solche „Rückstände“ sind, weil sie in den „blinden Flecken“ des Bewusstseins wirken.
Zu ihnen gehören wahrscheinlich die Folgen der ersten großen spirituellen Erfahrung, wie sie in der Suche nach dem Goldenen Vlies erzählt wird, die Folgen, die der Suchende loswerden muss, um die Tortur des Minotaurus und des Labyrinths zu vermeiden.
Während dieser Zeit der Läuterung, von der der Suchende weiß, dass sie unvermeidlich ist, stellt er sich vor, die Früchte einiger seiner Erfahrungen zu ernten, ohne sich einzugestehen, dass er sie aufgeben muss (wie Eurystheus ihm befahl, die Arbeit zu verrichten).
Wenn er erkennt, dass er keinen Nutzen daraus ziehen wird, ist er gezwungen, den ganzen Vorgang in seinem Bewusstsein zu überprüfen (das Urteil). Aber ohne das Urteil abzuwarten, muss der Suchende die Provinz der „Befreiung“ für weitere Läuterung verlassen.
Auch wenn er die „Früchte“ seiner anfänglichen Erfahrungen nicht genießen kann, so kann der Held doch etwas von der Natur dieses Lichts bewahren, da der Sohn des Augias dem Helden beisteht und mit ihm Elis verlässt (sein Name Phyleus „Stamm“ könnte „etwas von derselben Art“ bedeuten).
Apollodorus fügt einige Informationen über diese Arbeit hinzu, um nicht noch mehr Rückstände zu hinterlassen. Wenn die Reinigung abgeschlossen ist, während der Suchende den Befreiungsprozess fortsetzt (bei Olenos „Λ+Ν, die Evolution der Befreiung“) und sich in einem fortgeschrittenen Zustand der Empfänglichkeit befindet (bei Dexamenos „eine empfängliche Seele“), muss der Suchende, „der den Kampf wieder aufnimmt“ (Mnesimache), sich unbedingt darüber im Klaren sein, dass er auf keinen Fall in der Art des Kentauren Eurytion arbeiten darf „ein höherer Geist, der nicht vollständig (im Vitalen) gereinigt ist“