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Odysseus kam dann zur Insel des Helios (der Sonne, Sohn des Hyperion), auf der sieben Kuhherden und sieben Herden fetter Schafe weideten, jede mit fünfzig Stück.
Diese Tiere kannten weder Geburt noch Tod und wurden von zwei Göttinnen, Phaethousa und Lampetie, den Töchtern des Helios und der Nymphe Neaira, bewacht.
Zweimal war der Held gewarnt worden. Teiresias hatte ihm empfohlen, die Insel zu meiden, und Circe hatte ihm geraten, die Tiere des Gottes nicht zu berühren, da sonst seine Rückkehr in die Heimat sehr schwierig werden würde.
Odysseus teilte dies seinen Gefährten mit, doch Eurylochos ergriff im Namen aller das Wort und beschwor ihn, sie an Land gehen zu lassen, um eine Nacht auszuruhen. Odysseus stimmte unter der Bedingung zu, dass alle schwören würden, die Herden des Helios, „des Gottes, der alles sieht und alles hört“, zu respektieren. Alle schworen es.
Doch Zeus ließ den Notos einen ganzen Monat lang wehen und hinderte sie daran, wieder in See zu stechen. So gingen ihnen bald die Vorräte aus und der Hunger quälte sie.
Während die Götter Odysseus in den Schlaf versetzten, überzeugte Eurylochos seine Gefährten, den Göttern die schönsten Kühe des Helios zu opfern, damit sie sich an dem Fleisch sättigen konnten. Nach dem Opfer schliefen alle satt ein.
Als Odysseus aufwachte, sah er das Drama.
Lampetie hatte ihren Vater Helios gewarnt. Dieser forderte Zeus und alle Unsterblichen auf, den Mord an seinen Tieren zu rächen, und drohte: Wenn er von Odysseus‘ Gefährten nicht die erwartete Sühne erhalte, werde er in den Hades hinabtauchen und für die Toten scheinen. Diese Drohung erfuhr Odysseus erst später, als Calypso ihm erzählte, was Hermes ihr berichtet hatte.
Die Götter schickten daraufhin Zeichen: Die Überreste gingen umher und das Fleisch schrie an den Bratspießen. Doch diese Wunder hielten die Mannschaft nicht davon ab, sich sechs Tage lang von Fleisch zu ernähren. Am siebten Tag ließ der Wind endlich nach und sie gingen an Bord.
Als sie auf dem offenen Meer waren, hängte Zeus eine dunkle Wolke an das Schiff, die das Meer verfinsterte. Ein wütender Zephyr blies wie ein Orkan und legte den Mast um, der den Steuermann tötete. Gleichzeitig schmetterte Zeus einen Blitz auf das Schiff, das in seine Einzelteile zerfiel, und alle Seeleute kamen um.
Odysseus band den Mast und den Kiel zusammen und setzte sich auf das improvisierte Floß.
Der Notos folgte dem Zephyr und blies die ganze Nacht hindurch und trieb das Floß wieder in Richtung Charybdis, wo der Held am frühen Morgen ankam, als das Ungeheuer gerade die bittere Welle verschlang. Von dem Strudel mitgerissen, klammerte sich Odysseus an die Zweige des großen Feigenbaums und hing den ganzen Tag über dem Abgrund, ohne den Fuß absetzen oder eine bequemere Position zum Klettern finden zu können. Als Charybdis am Abend den Mast und den Kiel ausspie, ließ er sich fallen und ruderte mit den Händen, und der Vater der Götter und Menschen sorgte dafür, dass Skylla ihn nicht sah.
Neun Tage lang trieb er umher und in der zehnten Nacht wurde er an das Ufer der Insel von Kalypso, der Göttin mit der melodischen Stimme, gespült.
Nachdem der Suchende an die Wurzel der mentalen Prozesse gelangt ist, wird ihm bewusst, dass er über sehr viele Kräfte aus einer höheren, nicht-dualen Ebene verfügt, die mit dem erleuchtenden Aspekt des Supramentalen und seine durch Offenbarung und Inspiration erhaltenen Innovationen in Verbindung stehen (die Herden des Helios, „der alles sieht und alles hört“, Kühe und fette Schafe, die weder Geburt noch Tod kannten).
Diese Erleuchtungen und anderen Kräfte stammen aus der supramentalen Ebene und sind daher absolut wahr, unsterblich.
Der Suchende darf sie jedoch unter keinen Umständen zu seinem eigenen Vorteil nutzen. Daher hatte er auf zwei verschiedenen Wegen eine Ahnung davon bekommen, dass er sich von ihnen fernhalten sollte: durch die körperliche Intuition, die den Reinigungsprozess unterstützt (Tiresias), und durch seine spirituelle Unterscheidungsfähigkeit (Circe).
Diese Kräfte wurden von Mächten aus dem Supramentalen „bewacht“ (Phaethousa „das innere Licht“ und Lampetie „das Licht oben“) und durften nur nach evolutionären Erfordernissen eingesetzt werden (Neaira „das, was für die Evolution entsteht“).
Der Suchende gibt jedoch den Instanzen seines äußeren Wesens nach, die befürchten, ohne Klarheit voranzuschreiten. Die „kluge Vorsicht“, die immer zugunsten des eigenen Ichs argumentiert, ist ihr Sprachrohr (Eurylochos beschwört Odysseus, die Nacht zu überstehen, die für Seefahrer große Gefahren birgt).
Der Suchende versucht nun, alle Teile seines Wesens davon zu überzeugen, dass sie unter keinem persönlichen Vorwand die aus dem Supramentalen stammenden Gaben oder Kräfte, die er in Reichweite spürt, für ihre eigenen Zwecke nutzen werden (Odysseus lässt seine Gefährten schwören, dass sie die Herden nicht berühren werden).
Doch wieder wird er für eine ihm endlos erscheinende Zeit in der Ungewissheit des Weges geprüft (Zeus schickt den Notos – einen Wind der „Verwirrung“ -, der die Berghöhen in einen für den Hirten abscheulichen Nebel hüllt). Ohne zu verstehen, wohin er geführt wird, müht er sich angesichts der Dürre von Erfahrungen im Yoga und will sich stattdessen entspannen, sich angesichts der Schwierigkeiten für einen kurzen Moment „lockern“, ohne daran zu denken, seinem Yoga zu schaden (die Menschen werden vom Hunger gequält).
Während der „Wille zur vollkommenen Transparenz“, der den Yoga anführt, von den spirituellen Kräften zurückgedrängt wird („Erwachen“ ist noch nicht dauerhaft), führt diese Dürre dazu, dass Teile des Suchenden sie unter dem Vorwand, das Supramentale zu ehren, verraten, obwohl sie sich bewusst sind, dass sie davon profitieren werden (die Männer opfern Helios die Ochsen, während die Götter Odysseus in den Schlaf schicken). Als er aus dieser Bewusstlosigkeit „erwacht“, sieht er, dass es sich um eine Prüfung handelte.
Diese Geschichte erzählt von der extremen Schwierigkeit für den Suchenden, seine völlige Zielstrebigkeit gegen alle Widerstände aufrechtzuerhalten, selbst wenn der Yoga ihn zu extremen Prüfungen führt, und von der Leichtigkeit, mit der er – wahrscheinlich unter den herrlichsten Vorwänden des Dienstes an der Menschheit – von seiner Hingabe abweichen und die Kräfte des Supramentals für seine eigenen Zwecke nutzen kann.
Der Forscher sollte viel später verstehen, was sich damals ohne sein Wissen im Überbewusstsein abspielte, weil er nicht bereit war, die Gaben des Supramentalen zu nutzen. Als er eine lange Wüstenreise antreten musste, erhielt er von der Kraft, die ihn in der Isolation hielt, eine Offenbarung des Übergeistes (Calypso offenbarte ihm, was Hermes ihm berichtet hatte): Die erleuchtende Kraft des Supramentalen hatte von den Mächten des Geistes eine gründliche Reinigung des Suchers (für die Fortsetzung des Yoga) gefordert.
Wenn die Reinigung nicht vollzogen würde, würde der Suchende in eine schreckliche Nacht des Geistes versetzt, während die in den Tiefen der körperlichen Natur lauernden Kräfte erneut erwachen würden: Dies wäre nicht die Verwirklichung einer Vereinigung von Geist und Materie, sondern die Herrschaft der Mächte des Schattens in einem Wesen, das des göttlichen Lichts beraubt ist (Helios drohte, in den Hades zu tauchen und für die Toten zu leuchten, wenn die Gefährten nicht die verdiente Strafe erhielten).
Der Suchende macht nun außergewöhnliche Erfahrungen – allerdings verzerrt, da er nicht ausreichend geläutert ist -, in denen der Tod mit dem Leben zu verschmelzen scheint, in denen beide unter zwei Gesichtspunkten einen einzigen Bewusstseinszustand bilden, die Kehrseite und die Vorderseite ein und derselben Realität: Er hat begonnen, die Barriere der Bewusstlosigkeit, die die beiden Welten trennt, zu verschleißen (Die Götter sandten daraufhin Zeichen: Die Überreste gingen umher und das Fleisch schrie an den Bratspießen). (Vgl. Mira Alfassa (die Mutter) Agenda).
In dieser Phase des Yoga ignoriert er jedoch die von Helios ausgesprochene Drohung und nutzt diese Gaben noch eine Weile weiter (Die Gefährten ernährten sich sechs Tage lang vom Fleisch der geopferten Kühe).
Dann kommt die Zeit der großen Prüfung, die den Suchenden zu absoluter Entblößung und völliger Hingabe in die Hände der Wahrheit führt.
Nachdem er aufgehört hat, die Gaben des Supramentals zu nutzen, macht er sich wieder auf den Weg. Alles in seinem Leben wird dann „entnebelt“, als ob er in eine Verneinung von allem, in ein großes NEIN zum Leben eingetaucht wäre (Zeus hängte eine dunkle Wolke an das Schiff, von der das Meer entnebelt wurde). Die Kraft des reinigenden Geistes, Zephyr „der große Reiniger“, blies nun wie ein Orkan, und die überbewusste Kraft zerbrach die letzten Strukturen der Persönlichkeit (des Egos) und pulverisierte die Energien und Qualitäten, die bis dahin den Yoga unterstützt hatten (das Schiff wurde auseinandergerissen und alle Seeleute kamen ums Leben).
Der Suchende hat nun keine andere Stütze mehr als seine Fähigkeit, sich dem Göttlichen in Duldung hinzugeben. Er verbindet die beiden wesentlichen, unerlässlichen Dinge seines Yogas miteinander, das Festeste, Rechte und Aufrechte, um die Höhen des Geistes zu erreichen und in die Tiefen des Bewusstseins einzutauchen (Odysseus band Mast und Kiel zusammen um diese als improvisiertes Floß zu nutzen).
Dann wieder erfährt der Suchende völlige Verwirrung (der Wind, der Verwirrung bringt, folgt auf den Wind der Reinigung: der Notos folgte dem Zephyr). Nach einer anstrengenden Zeit des Umherirrens ohne das geringste Licht gerät er in den Strudel einer großen Depression, die ihn in die Tiefe reißen will. Er kann sich nur fest an seinen „erleuchteten Verstand“, seinen „Überlebenswillen“ und seine „Ausdauer“ halten, und in der „absoluten Leere“ hängend muss er aushalten, da er keinen anderen Anhaltspunkt hat, an dem sich sein Bewusstsein festhalten kann (Odysseus wurde in den Abgrund der Charybdis gezogen und hielt sich an dem Feigenbaum fest, der über der Leere hing).
(Die oben aufgezählten Symbole des Feigenbaums sind unsicher, da uns die Symbolik des Feigenbaums in der griechischen Mythologie unbekannt ist. In Savitri von Sri Aurobindo scheint er die kosmische Manifestation zu symbolisieren. Zu beachten ist, dass der Banyan-Baum, ein Symbol der Unsterblichkeit, ebenfalls zu den Feigenbäumen gehört).
Einige Verse aus Savitri, Der Abstieg in die Nacht (Ende des Liedes Gesang 7, Buch Zwei), können mit dieser Erfahrung in Verbindung gebracht werden:
Zunächst die Entäußerung :
„Denn er hatte nun die bevölkerten Gebiete hinter sich gelassen“.
Dann der schwarze Abgrund :
„ Zu einer Art riesigem schwarzen Maul hingezogen,
Einem verschlingenden Schlund, einem riesigen Bauch des Unheils,
Sein Wesen verschwand vor seinem eigenen Anblick,
Gezogen in die Tiefe, die nach seinem Fall hungerte“.
Dies ist jedoch noch nicht die letzte Prüfung, die den Suchenden zur völligen Entblößung führt, ohne dass er auf Hoffnung oder Glauben zurückgreifen kann.
Wenn die verschlingende Bedrohung nachlässt, kann er sich auf die letzten Reste seiner alten Struktur stützen und ist froh, einer totalen Zersplitterung des Wesens (einer schizophrenen Attacke) zu entgehen (Odysseus ließ sich auf die von Charybdis ausgespuckten Balken fallen und entfernte sich dann unbemerkt von Skylla).
Es folgte eine lange symbolische Zeit der Irrfahrt (nach zehn Tagen auf See, die der Held sich an die Trümmer des Kiels seines Schiffes klammerte, wurde er auf die Insel der Kalypso gespült).
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